Na 6 jaar in Rome, in dienst van de Congregatie van Scheut, ben ik terug in Brazilië. Ik ondervond het als ‘thuis komen’. Het was een gelukkig weerzien van vrienden, collega’s, medewerkers/sters.
Ik stel vast dat Brazilië veel veranderd is in 6 jaar. Brazilië wordt gerekend bij de ‘grootmachten’ van de toekomst. Samen met China, India en Zuid-Afrika. Economische gezien is er een grote vooruitgang. Men merkt aan het verkeer dat (bijna) zo druk is als rond Brussel en Antwerpen. Maar er zijn ook meer werkgelegenheden en Hogere Studies en Universiteit zijn normaal geworden. Jonge mensen zijn bewust dat een degelijke opvoeding fundamenteel is.
Het Wereldkampioenschap Voetbal in 2014 en de Olympische Spelen in 2016 zullen plaats hebben in Brazilië. Zonder de Wereld Jongerendag te vergeten in 2013. Het zijn positieve vooruitzichten. Lichtpunten en kansen voor een land dat werkt aan “een beter leven” voor zijn mensen.
Ik ben benoemd op een parochie (Cristo Redentor = Christus Verlosser) in de stad Ipatinga, staat Minas Gerais (op 4 uur rijden met de bus van de hoofdstad Belo Horizonte). De stad van 250.000 inwoners draait rond een staalfabriek: Usiminas. In mijn werk geef ik prioriteit aan het luisteren naar het verhaal van mensen. Want vooruitgang brengt allerhande nevenverschijnselen met zich mee, en niet iedereen kan die gemakkelijk verwerken. Er eens kunnen over praten helpt. Het helpt om beter het leven aan te kunnen. ‘Beter leven’ in de brede zin van het woord.
Ook hier in Brazilië is het leven een mengsel van geluk en ongeluk, goed en kwaad, blij zijn en triestig zijn. We proberen dat ‘mengsel’ dat het leven is, te verstaan en zoeken naar een uitleg, naar wat licht in de duisternis. Spiritualiteit, het zoeken naar de ‘verborgen kant’ van het leven, naar het ongenaakbare, kan een hulp zijn om ‘beter te leven’.
Moge 2012, voor ons allen, een stap zijn naar ‘beter leven’.
Met beste dank voor jullie vriendschap en steun.

Gaby Gheysens.